里帰りしない出産 文字通り退院後はまっすぐ自分の家に帰ったわたし。 そこで思ったこと、里帰り出産って、本当に必要―？

妊娠も後期に入ると、おのずと出てくる話題のひとつが「里帰りするか、どうか」ではないでしょうか。 日本の風潮なのか、かなり当たり前のようにみんな実家にお世話になっている。事実、わたしの周りの友達もほとんどがそうでした。親孝行の意味もこめて、とか、やはり産後旦那ひとりじゃ心細いから、というのが主な理由のようです。 産後の体はいろいろ疲れがたまっているし、その時期に無理をすると更年期に入って大変なことになる、と聞きます。だからみんな実家に帰って、家事をする心配のない環境を選ぶのだろう。誰か心強い人がそばにいてくれるなら、それにこしたことはないし。自分の母親なら経験者だし、気心も知れているから一番頼りに出来るのだろう・・・。 でも、家事が出来るのは何も実家のお母さんだけじゃないよね。旦那が出来るなら、やってもらっていいのでは？ 仕事が忙しいかもしれない。 仕事・・・？それが理由になるほど、出産って軽いものなのだろうか。人生の一大事、妻はそれこそ命がけで産むのに仕事？なんだかおかしい。第一、夫婦２人の子なのに、その片割れがそばにいないなんておかしくない？でも仕事が大事なのも分かる。疲れて帰ってきてから、家事をやるなんて大変だし、家にいる妻がやらないというのも気が引ける。迷惑をかけるだけなら、やっぱり実家にお世話になるべきなのか・・・。 いろいろ悩みました。 でも結局わたしは里帰りをしませんでした。 理由はいくつかあります。 わたしの実家は父がすでに他界しており、母と下の妹がいるのみ。２人とも仕事や学校など、自分のやるべき日課をもっているため、帰っても誰もいない状況は容易に想像できます（とはいえ、食事や掃除の心配が要らない環境は、ありがたいだろうなとも思っていました） なにより、旦那自身が「帰るなんてつまらない。うちにいられない理由なんかないだろ？」と言ってくれたのが大きかった。 帰ったほうがいいのかもしれない、でも、そこまでして帰る理由もない。 家事に関しては幸い、旦那が自分から里帰りを否定するような、柔軟な考えの持ち主だったので、心配は無用でした。 産んだら家に帰る。妻が安静にしていなきゃいけないなら、俺が家事をする。だから家族３人でいよう。 こうして、我が家は里帰りをしませんでした。 里帰りをする人が多い中、いろいろ心配もされましたが、今ではこうしてよかったと心から言えます。 だって、新生児の成長ってすごいんです。毎日のように写真に撮っていたので、客観的にも分かるのですが、とにかく顔から体、表情まで日々変わること変わること。同じ人間とは思えないぐらい、めまぐるしく成長していくんです。 そして自分たち新米親も、日々振り回されながら、おむつの替え方を覚え、どうやったらオシッコをかけられないで済むか、どんな顔をしたらう○ちなのか、おっぱいが欲しい泣き声はどれか、眠いだけのときはどんな顔なのか分かってきます。 「俺、絶対う○ちのついたおむつなんて替えられないよ！」「泣いたらどうすりゃいいの？自信ないって！」 そういわれる方も多いでしょう。 はっきり言って、母親である女性だって、最初からできるわけじゃありません。う○ちなんか触りたくないのは同じです。泣いたら困るのはもしかしたら男性以上です。どうしたらいいのよ！とノイローゼになる人だってたくさんいます。 でも、毎日一緒に過ごしてお世話をし、あやして笑顔をみているうちに、なんとか乗り切っていくものなんです。母は強し、と言いますが父だって同じです。自分の子に対してはみんな強くなれます。だいたいう○ちだって、新生児のそれは臭くなんかないです。まるで炊き立てのご飯みたいないいにおいがするんです。 ほら、よく言うでしょ？「案ずるより産むがやすし」まさにそのとおりだと思うんだけどなあ。 もちろん、すべての人が里帰りなしで乗り切れるとは思いません。旦那様が、本当に仕事に忙しく、それでなくても協力的でないとしたら、帰らざるを得ない人もいるでしょう。 でも、もし「周りがそうだから」「深くは考えていないけど、帰ったほうがいいかと思って―」という理由で里帰りするのならば、今一度考えてみてください。 貴重な赤ちゃんと仲良くなる時間を、母親ひとりだけで過ごしてもったいないとは思いませんか？ いつまでも実家にいるわけにはいきません。いつか帰るのならば、そもそも必要ないのではありませんか？ 父親としてもし自信がなかったり、実感がわいてなかったとしたら、最初の１ヶ月はチャンスです。その１ヶ月を、離れて過ごして急にある日現れた赤ちゃんをみて、すんなりなじめますか？しかも、母親は昼夜一緒にいて、すっかりなじんでいるんです。疎外感を感じないと言い切れますか？ 里帰りは楽かもしれません。今まで家事をやったことのない男性には、つらいだけかもしれません。 でも、それにも勝る貴重な時間があると、わたしは思います。 今の旦那とはるの関係をみていて、そう思うのです。 里帰り、必要ですか？